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Life
volume 61, numéro 19
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Pays: USA
Date: 04 novembre 1966
Couverture: Président Johnson au Vietnam (photographie de George Silk)
Article: 5,5 pages consacrées à Marilyn: (p.49 à 54) avec un article intitulé "Behind the Myth, the Face of Norma Jean" -en français "Derrière le mythe, le visage de Norma Jean") rédigé par Richard Meryman (le dernier journaliste à l'avoir interviewée pour le Life du 03 août 1962), accompagné de photographies privées de Marilyn Monroe (sa jeunesse et sa mère Gladys): l'article s'appuie sur l'expérience des rencontres que Meryman a faite avec Marilyn un mois avant son décès et sur la diffusion du premier documentaire télévisuel qui lui est consacré "The Legend of Marilyn Monroe".
- Crédit photos:  Roy Schatt (p.53); les autres photographies sont créditées sous le nom de l'agence Wolper Productions Inc.
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Country: USA
Date: November, 04, 1966
Cover: President Johnson in Vietnam (photograph by George Silk)
Article: 5.5 pages devoted to Marilyn: (pp. 49-54) with an article titled "Behind the Myth, the Face of Norma Jean" written by Richard Meryman (the last journalist to interview her, for Life magazine on August 3, 1962), accompanied by private photographs of Marilyn Monroe (her youth and her mother Gladys): the article draws on Meryman's experience of meeting Marilyn a month before her death and on the broadcast of the first television documentary dedicated to her, "The Legend of Marilyn Monroe."
- Photo credits: Roy Schatt (p. 53); the other photographs are credited to Wolper Productions Inc.
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- sommaire / content - 

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- article p.49-54 -

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TV film uncovers rare photos of Marilyn Monroe 
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Behind the Myth the Face of Norma Jean
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The author of this article had the last major interview with Marilyn Monroe. In three days of conversations only a few weeks before her tragic death, Marilyn recalled her early years and discussed the effects of fame on her later ones. The interview appeared in LIFE on Aug. 3, 1962.
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by Richard Meryman
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It is one of those ritual snapshots, part of everyone's accumulation of life's small relies - a friendly moment frozen, a passing milestone recorded. This one is out of the past of Norma Jean Baker, the little girl on the left, the one radiating that tomboy look of having just been rounded up from rowdy running games to pose. Such a picture of a child is always touching, caught at that time when everything seems still possible, when inside is that wonderful assumption that only good lies ahead. Well, the fact is, Norma Jeane grew up to be Marilyn Monroe, who four years ago was borne from her bedroom, dead from an overdose of sleeping pills.
  I had spent three days with Marilyn only a few weeks before this tragic ending. The mythmakers have always gloated over Marilyn's childhood. Since her death they have wrung every sob there was out of her illegitimate birth, her succession of foster home, her mentally ill mother. So it is extraordinary startling now to see suddenly, in the bits and pieces of her past, the actuality of Marilyn. This snapshot - there are more on the following pages - is part of a mass of new material unearthed by Wolper Productions, Inc. during a year of work for their documentary film, called "The Legend of Marilyn Monroe", which will be seen on ABC-TV on Nov. 30. Brilliantly assembled by producer-director Terry Sanders from old photographs, forgotten film clips and the crucial people from her past, it is the first calmly factual film scrutiny of the mutation of Norma Jean into Marilyn Monroe. The real thing, viewed with the terrible knowledge of hindsight, is infinitely more moving than anybody's flights of imagination.
  For me, this film was a sudden reawakening of my own brief acquaitance with Marilyn. As the film leafed through her childhood days, it all came back - my feeling of potectiveness as she talked, saying, "I was never used to being happy, so that wasn't something I ever took for granted." Then sitting very straight, "I did sort of think, you know, marriage did that."
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She described to me the excitement, the opening up of the world when she began to feel her power over boys - and when her foster parents of the time would reprimand her for laughing too wildly with the boys who would let her ride their bicycles. And Marilyn said, "Then I'd go zooming, laughing in the wind, riding down the block, laughing... I loved the wind. It caressed me."
  Delighted with herself, she told how her high school bookkeeping teacher was so carried away by her that he gave her a "B." And she lingered over the glow she got from the effect she had on the football players whenever she would enter a classroom. Then she switched homes and switched schools and a less susceptible bookkeeping teacher decided she didn't know enough about it to get any grade at all.
  I suspect that the general public never really heard Marilyn laugh. It would start as a delighted giggle, then turn into a delightful squeak. From there she could go into a high-pitched boffo roar - anything but the wispy little voice with which she addressed the public. I first heard that big laugh as she lay fullength on her back on the floor outside her bedroom and, literally kicking her heels in the air, kept puctuating her screams with "Oh, Wally!" during an uproarious half hour on the telephone long distance with Wally Cox.
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The films is a succession of flashes as quick as flicks of memory. There, for instance, was the garden she was so delighted by, the spot where we stood as she told me, "I don't know why, but I've always been able to make things grow - except at the orphanage. They wouldn't let you out there to water things." I remember asking her how to save one of my sick plants and she said, "Well, when there's any life, there's still hope."
  Just off-camera was her swimming-pool which she never got around to using. "I'm saving it," she told me, "for sometime when there would be some friendly people here all sort of going swimming or something."
  The face of Sir Laurence Olivier flashed on the screen. He directed her and co-starred in "The Prince and the Showgirl", and I had since interviewed Sir Laurence, a year and half after her death. He always felt, he told me, that Marilyn was a born model, always knowing how to arrange herself for the best effect. She was happy as a bird, he said, on the days when she had no lines and needed only to mime emotion.
  In the Woper film - which is necessarily limited to those moments when a camera was turned toward her - one can watch the sashaying, gallant little-girl-sex-queen materialize. At one point during my visit with her, she pulled out a copy of a LIFE story (June 22, 1962) about her nude swim in the movie "Something's Got to Give," the one from which she was fired. She pored over the pictures with obvious delight. One of the pictures gave a relatively modest view of a foothill of a bossom. And she twitted me that LIFE did not use a far more encompassing view.
  Among shots taken of Marilyn during the filming of "The Misfits" was a sequence of her having her hair done. I recognized the hair-dresser. By the curious coincidences of a journalist's life, I had met this same hairdresser, a woman, while interviewing Elizabeth Taylor. Though the two stars had spoken only once, and then by accident, Taylor had been profoundly affected by the circimstances of Marilyn's death. About Marilyn, Taylor remarked, "She seemed to have a kind of unconscious glow about her physical self that was innocent, like a child. When she posed nude, it was... 'Gee, I am kind of, you know, sort of dishy' - like she enjoyed it without being egotistical."
  In the Woper film, in a re-creation of the night Marilyn died, the camera dwells on the cord of her telephone trailing across the floor and disappearing under the door into her bedroom - the phone on which she is supposed to have tried to call for help. She had two phones, one pink with the number given out to 'hoi polloi' - the number I had - and a white one for superprivate calls. Once, with conspiratorial pride, she showed me how she buried the pink one under a pile of cushions so it wouldn't awaken her. Both had cords that were about 20 feet long, and she would carry them around when she talked. And it would always startle me to dial her number and have her voice suddenly coming out of the telephone.
  Perhaps the most heart-rending moments in "The Legend of Marilyn Monroe" are the scenes showing a cowering, tear-welling Marilyn trying to hide from a camera in the naked sterility of a hospital hallway in Los Angeles. By chance I recently met a nurse who had been present at what certainly was one of the most appalling moments in Marilyn's life. A doctor had her admitted to a mental hospital in New York not long after her divorce from Arthur Miller. She arrived under the illusion it was a place just for a secluded rest. She was dressed in a huge fur coat, dark glasses, brightly colored slacks, high-heeled shoes. Entering the ward, she heard the grim snap of a lock closing behind her. She froze, realizing she had been deceived, then stood there endlessly repeating, "Open that door! Just open that door! I won't make any trouble, just let me out! Please! Open that door!" For one hour she clung to the door, profoundly, quietly clenched with panic.
  The doctors and nurses had expected to find Marilyn a demanding, spoiled person. Instead, the nurse recalls, "We felt so protective toward her. She made us all fell like we wanted to hold her in our laps. We wanted to say, 'It's all right now.' It was the feeling lonely, small children give you. You know - sort of dry their tears and pat them on the head and hold their hands."
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No number of filmed flashes of Marilyn, no amount of remebered incidents can encompass her. I am left with a single incident that for me comes close.
  In our talks Marilyn had returned again and again to her affection for the workingman. "I'll go by and they'll whistle. At first they'll whistle because they think, 'Oh, it's a girl, she's got blond hair, and she's not out of shape,' and then they say, 'Gosh, it's Marilyn Monroe! And that has its... you know, those are the times it's nice, people knowing who you are and all that, and feeling that you've meant something to them."
  The day after Marilyn died, I sat at the counter of a coffee shop in New York City. Suddenly I heard her name mentionned. A workman eating at the counter was saying to a friend, "I was working on the street outside her apartment house on 57th Street, and whenever she'd come out she'd always say, 'Hi,' right to me." And then he announced to the restaurant at large, "Marilyn Monroe was the nicest girl in the whole world!"
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photo caption p.49: 
Norma Jean (left) was 8 when she and a neighborhood chum posed for this picture.
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photos captions p.50:
- At birth, Norma Jean was placed with foster parents, the Alfred Bolenders, and she stayed eight years.
- At the Bolenders', 13 foster brothers and sisters came and went while Norma Jean (left) was there.
- At 15, a smiling Norma Jean (center) bloomed amid her junior-high gratuateng class in West Los Angeles, Calif.
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photos captions p.51:
- Norma Jeane's mother, Gladys Baker, often took her on outings. Mrs. Baker had had two children by her husband and when they were divorced he took them from her. After Norma Jean's birth, Mrs. Baker was in and out of mental institutions. She later married again.
- After two years in an orphanage, Norma Jean at 11 went to live with her mother's closest friend, Grace Mc Kee, who became Norma Jean's legal guardian and later married Ervin Goddard. Norma Jean lived a total of five years with the Goddards.
- When Norma Jean was 16, the Goddards moved to West Virginia. To save Norma Jean from having to return to an orphanage, a marriage was arranged with a neighbor's son, Jim Dougherty. It lasted four years. Dougherty is now a gun instructor with the Los Angeles police force.
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photos captions pp.52-53:
Marilyn's mother at 66, seated here with the actress' half sister, Berniece Miracle, is today a white-haired echo of her daughter - shown at right in 1955. This was one of the Marilyn's happiest years, when she lived in New York, shed her movie-star façade, and studied acting. Marilyn's estate now pays to keep her mother in a private sanitarium.
(nb ! erratum: the woman next to Gladys is not Berniece but Inez Melson, the financial advisor of Marilyn from 1951 and the legual guardian of Gladys from 1952).

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Traduction

Un téléfilm dévoile des photos rares de Marilyn Monroe
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Derrière le mythe : le visage de Norma Jean
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L'auteur de cet article a réalisé la dernière grande interview de Marilyn Monroe. Durant trois jours d'entretiens, quelques semaines seulement avant sa mort tragique, Marilyn est revenue sur ses jeunes années et a évoqué l'impact de la célébrité sur sa vie. L'interview a été publiée dans le magazine LIFE le 3 août 1962. .
Par Richard Meryman
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C'est l'un de ces clichés rituels, une de ces petites anecdotes qui s'accumulent dans la mémoire de chacun – un instant de complicité figé, une étape marquante immortalisée. Celui-ci nous vient du passé de Norma Jean Baker, la petite fille à gauche, celle qui arbore ce regard de garçon manqué, comme si on venait de la récupérer après une course-poursuite endiablée pour la séance photo. Une telle image d'enfant est toujours touchante, saisie à cet âge où tout semble encore possible, où règne cette merveilleuse conviction que l'avenir est prometteur. Or, Norma Jeane est devenue Marilyn Monroe, qui, il y a quatre ans, a été retrouvée dans sa chambre, emportée par une overdose de somnifères.
  J'avais passé trois jours avec Marilyn quelques semaines seulement avant cette fin tragique. Les créateurs de légendes se sont toujours délectés de l'enfance de Marilyn. Depuis sa mort, ils ont exploité jusqu'à la moelle son histoire: sa naissance hors mariage, ses familles d'accueil successives, sa mère souffrant de troubles mentaux. Il est donc extraordinaire, aujourd'hui, de découvrir soudain, à travers les fragments de son passé, la réalité de Marilyn. Ce cliché – d'autres figurent sur les pages suivantes – fait partie d'une masse de documents inédits exhumés par Wolper Productions, Inc. au cours d'une année de travail pour leur documentaire, intitulé « La Légende de Marilyn Monroe », qui sera diffusé sur ABC-TV le 30 novembre. Brillamment assemblé par le producteur-réalisateur Terry Sanders à partir de vieilles photographies, d'extraits de films oubliés et de témoignages de personnes clés de son passé, il s'agit du premier film à examiner avec calme et objectivité la transformation de Norma Jean en Marilyn Monroe. La réalité, vue avec le recul terrible, est infiniment plus émouvante que toutes les fantaisies de l'imagination.
  Pour moi, ce film a ravivé de brefs souvenirs de ma propre rencontre avec Marilyn. Au fur et à mesure que le film retraçait son enfance, tout est revenu – mon sentiment de vulnérabilité lorsqu'elle disait : « Je n'ai jamais été habituée à être heureuse, alors je n'ai jamais tenu cela pour acquis. » Puis, assise bien droite : « Je pensais, vous savez, que le mariage y était pour quelque chose. »
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Elle m'a décrit l'excitation, l'ouverture du monde, lorsqu'elle a commencé à ressentir son pouvoir sur les garçons – et quand ses parents adoptifs de l'époque la réprimandaient parce qu'elle riait trop fort avec ceux qui la laissaient faire du vélo. Et Marilyn disait : « Alors je filais à toute allure, riant dans le vent, je descendais la rue en riant… J'adorais le vent. Il me caressait. »
   Ravie d'elle-même, elle racontait comment son professeur de comptabilité au lycée avait été tellement impressionné qu'il lui avait donné un « B ». Et elle s'attardait sur la sensation de bien-être qu'elle éprouvait en entrant dans une salle de classe, à cause de l'effet qu'elle produisait sur les joueurs de football. Puis elle a déménagé, puis a changé d'école, et un professeur de comptabilité moins indulgent a décidé qu'elle n'en savait pas assez pour mériter une note.
   Je soupçonne que le grand public n'a jamais vraiment entendu le rire de Marilyn. Cela commençait par un petit rire joyeux, puis se transformait en un petit cri délicieux. De là, elle pouvait pousser un rire tonitruant et aigu, à mille lieues de la petite voix fluette avec laquelle elle s'adressait au public. J'ai entendu ce rire puissant pour la première fois alors qu'elle était allongée de tout son long sur le dos, par terre, devant sa chambre, et qu'elle frappait littéralement du pied en l'air, ponctuant ses cris de « Oh, Wally ! » pendant une demi-heure de conversation téléphonique hilarante avec Wally Cox.
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Le film est une succession d'images fugaces, comme des souvenirs fugaces. Il y avait, par exemple, le jardin qui la ravissait tant, l'endroit même où nous nous tenions lorsqu'elle m'a dit : « Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai toujours réussi à faire pousser les choses, sauf à l'orphelinat. On ne nous laissait pas arroser les plantes. » Je me souviens lui avoir demandé comment sauver une de mes plantes malades, et elle m'a répondu : « Eh bien, tant qu'il y a de la vie, il y a de l'espoir. »
   Juste hors champ se trouvait sa piscine, qu'elle n'a jamais utilisée. « Je la garde », m'a-t-elle dit, « pour un jour où il y aurait des amis qui viendraient se baigner ou quelque chose comme ça. »
   Le visage de Sir Laurence Olivier est apparu à l'écran. Il l'avait dirigée et avait joué à ses côtés dans « Le Prince et la Danseuse », et j'ai interviewé Sir Laurence un an et demi après sa mort. Il a toujours pensé, m'a-t-il dit, que Marilyn était un mannequin né, sachant toujours se mettre en valeur. Elle était heureuse comme un poisson dans l'eau, disait-il, les jours où elle n'avait pas de texte et où elle n'avait qu'à mimer les émotions.
   Dans le film de Woper – forcément limité aux moments où la caméra était braquée sur elle – on voit surgir la jeune fille à la fois galante et séduisante, véritable icône de sensualité. À un moment de ma visite, elle sortit un exemplaire d'un article de LIFE (22 juin 1962) consacré à sa baignade nue dans le film « Something's Got to Give », celui-là même qui lui valut d'être renvoyée. Elle parcourut les photos avec un plaisir évident. L'une d'elles offrait une vue relativement modeste d'un décolleté. Elle me lança alors, sur un ton moqueur, que LIFE n'avait pas choisi une vue plus enveloppante.
   Parmi les plans de Marilyn durant le tournage des « Désaxés », figurait une séquence où on la voyait se faire coiffer. J’ai reconnu la coiffeuse. Par un curieux hasard, j’avais rencontré cette même coiffeuse, une femme, lors d’une interview avec Elizabeth Taylor. Bien que les deux stars n’aient échangé qu’une seule conversation, et par accident, Taylor avait été profondément marquée par la mort de Marilyn. À propos de Marilyn, Taylor avait déclaré : « Elle semblait dégager une sorte d’aura inconsciente, innocente, comme celle d’un enfant. Lorsqu’elle posait nue, c’était… “Tiens, je suis plutôt… comment dire… séduisante” – comme si elle y prenait plaisir sans aucune prétention.»
   Dans le film de Woper, lors de la reconstitution de la nuit de la mort de Marilyn, la caméra s'attarde sur le fil de son téléphone qui traîne sur le sol et disparaît sous la porte de sa chambre – le téléphone avec lequel elle est censée avoir tenté d'appeler à l'aide. Elle avait deux téléphones : un rose avec le numéro du grand public – le mien – et un blanc pour les appels ultra-privés. Un jour, avec une fierté complice, elle m'a montré comment elle avait enterré le rose sous une pile de coussins pour ne pas qu'il la réveille. Les deux avaient des fils d'environ six mètres de long, et elle les emportait partout avec elle lorsqu'elle parlait. Et j'étais toujours surpris de composer son numéro et d'entendre sa voix sortir soudainement du téléphone.
   Les scènes les plus déchirantes de « La Légende de Marilyn Monroe » sont sans doute celles où l'on voit Marilyn, recroquevillée et en larmes, tenter d'échapper à la caméra dans la froideur stérile d'un couloir d'hôpital à Los Angeles. J'ai récemment rencontré par hasard une infirmière qui avait été témoin de ce qui fut certainement l'un des moments les plus terribles de la vie de Marilyn. Peu après son divorce d'avec Arthur Miller, un médecin l'avait fait interner dans un hôpital psychiatrique de New York. Elle y était arrivée persuadée qu'il s'agissait d'un lieu de repos et de tranquillité. Elle portait un immense manteau de fourrure, des lunettes noires, un pantalon aux couleurs vives et des chaussures à talons hauts. En entrant dans la salle, elle entendit le claquement sinistre d'une serrure qui se refermait derrière elle. Elle se figea, réalisant qu'elle avait été trompée, puis resta là, répétant sans cesse : « Ouvrez cette porte ! Ouvrez cette porte ! Je ne ferai aucun mal, laissez-moi sortir ! Je vous en prie ! Ouvrez cette porte ! » Pendant une heure, elle resta accrochée à la porte, crispée par une panique profonde et silencieuse.
   Les médecins et les infirmières s'attendaient à trouver une Marilyn exigeante et capricieuse. Au lieu de cela, se souvient une infirmière : « Nous ressentions un profond instinct protecteur envers elle. Elle nous donnait tous envie de la prendre dans nos bras. Nous voulions lui dire : “Tout va bien maintenant.” C'était ce que l'on ressent face à la solitude des petits enfants. Vous savez, on a envie d'essuyer leurs larmes, de leur caresser la tête et de leur tenir la main.»
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Aucun cliché de Marilyn, aucun souvenir ne saurait la saisir pleinement. Il ne me reste qu'un seul événement qui, à mes yeux, s'en approche le plus.
   Lors de nos conversations, Marilyn revenait sans cesse sur son affection pour les ouvriers. « Je passe et ils sifflent. Au début, ils sifflent parce qu'ils se disent : "Oh, c'est une fille, elle est blonde et bien roulée", et puis ils s'exclament : "Waouh, c'est Marilyn Monroe !" Et là, c'est… vous savez, c'est agréable, dans ces moments-là, que les gens vous reconnaissent et tout ça, et d'avoir le sentiment de compter pour eux. »
   Le lendemain de la mort de Marilyn, j'étais assis au comptoir d'un café à New York. Soudain, j'ai entendu son nom. Un ouvrier, attablé au comptoir, disait à un ami : « Je travaillais dans la rue, devant son immeuble sur la 57e Rue, et chaque fois qu'elle sortait, elle me disait toujours : "Salut". » Puis il annonça à l'ensemble du restaurant : « Marilyn Monroe était la fille la plus gentille du monde entier ! »
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Légende photo p. 49 :
Norma Jean (à gauche) avait 8 ans lorsqu’elle a posé pour cette photo avec une amie du quartier.
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Légendes photos p. 50 :
- À sa naissance, Norma Jean fut placée chez des parents d'accueil, les Alfred Bolender, où elle resta huit ans.
- Chez les Bolender, treize frères et sœurs d'accueil se succédèrent durant le séjour de Norma Jean (à gauche).
- À 15 ans, Norma Jean (au centre), tout sourire, rayonnait au milieu de sa classe de fin d'études secondaires à West Los Angeles, en Californie.
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Légendes des photos p. 51 :
- La mère de Norma Jeane, Gladys Baker, l'emmenait souvent en sortie. Mme Baker avait eu deux enfants d'un précédent mariage, mais son mari les lui avait retirés après leur divorce. Après la naissance de Norma Jeane, Mme Baker a fait plusieurs séjours en hôpital psychiatrique. Elle s'est remariée plus tard.
- Après deux ans passés en orphelinat, Norma Jeane, âgée de 11 ans, est allée vivre chez la meilleure amie de sa mère, Grace McKee, qui est devenue sa tutrice légale et a épousé plus tard Ervin Goddard. Norma Jeane a vécu cinq ans chez les Goddard.
- À 16 ans, les Goddard ont déménagé dans l'Etat de Virginie. Pour éviter à Norma Jeane de retourner à l'orphelinat, un mariage a été arrangé avec le fils d'un voisin, Jim Dougherty. Ce mariage a duré quatre ans. Jim Dougherty est aujourd'hui instructeur de tir au sein de la police de Los Angeles.
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Légendes des photos p. 52-53 :
La mère de Marilyn, âgée de 66 ans, assise ici avec la demi-sœur de l’actrice, Berniece Miracle, est aujourd’hui, avec ses cheveux blancs, le reflet de sa fille – photographiée à droite en 1955. Ce fut l’une des années les plus heureuses de Marilyn, alors qu’elle vivait à New York, abandonnant son image de star de cinéma et étudiant l’art dramatique. La succession de Marilyn finance désormais le séjour de sa mère dans un établissement psychiatrique privé.
(N.B. ! Erratum : la femme à côté de Gladys n’est pas Berniece, mais Inez Melson, la conseillère financière de Marilyn à partir de 1951 et la tutrice légale de Gladys à partir de 1952).
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copyright text by Life; retranscription and translation by GinieLand.

Le magazine Paris Match n°381, du 23 juillet 1956, avec Grace Kelly en couverture, consacrait un article de six pages au séjour de Marilyn Monroe à Londres, pour les besoins du tournage du film "Le prince et la danseuse".

captures de séquences (probablement en super huit, l'ancêtre de nos caméscopes) filmées par Milton H. Greene, qui était alors le photographe officiel sur le tournage du Prince et la danseuse à Londres.